在本周于伦敦举行的液化天然气全球大会(LNG Global Congress)上，业内资深人士一致认为，将液化天然气供应链上的甲烷排放降至最低，并减少燃烧和排气的发生率，将是欧洲天然气供应商的关键目标。
这场辩论正值天然气行业对“过渡性燃料”说法的有效性越来越感到担忧之际。在这种说法中，天然气被用来平稳过渡到以可再生能源为基础的能源体系。
欧洲委员会能源总局政策官员Monika Zsigiri在会议上表示，2019年是欧洲LNG进口创纪录的一年。
今年到目前为止，欧洲进口的液化天然气是2018年同期的两倍，占欧洲天然气供应的25%。2019年也是欧洲库存首次达到上限。
对将于11月1日上任的新欧盟委员会来说，增加对液化天然气的依赖将是一个重要的考虑因素圣．Zsigri告诉LNGgc的与会者:“如果不了解液化天然气正在做什么，我们就无法制定新的天然气市场设计。
在这个阶段，关于新的天然气市场设计的信号有好有坏。据广泛报道，该方案将重点关注脱碳，但该方案的预期日期已从2020年初推迟到今年晚些时候，甚至2021年。
然而，有更明确的迹象表明，甲烷排放将是新委员会的优先事项。在本月早些时候的听证会上，能源专员Kadri Simson确认，委员会将按照欧洲议会去年的建议，继续制定甲烷战略。
Zsigri说，欧盟已经在与联合国合作，为全球甲烷排放“制定一个强有力的方法和报告框架”，并正在资助国际研究，以更好地了解这个问题的范围。
需要更好的研究和报告，因为甲烷排放很难准确测量。据Zsigri称，大约50%的易挥发甲烷排放来自于仅5%的排放源，这使估计变得更加复杂。
这使人们担心，问题的真正规模可能被低估了。英国皇家国际事务研究所研究员保罗·史蒂文斯教授在会议上表示，侧重于卫星数据而非井口排放检测的研究表明，官方数据可能“严重低估”了这个问题。
国际能源机构的分析表明，高达45%的排放可以在不增加石油和天然气行业净成本的情况下得到阻止，节省的燃料价值抵消了更换和升级设备的成本。
Zsigri告诉LNGgc的与会者:“我知道，再钻一个洞比追逐甲烷排放更有利可图。”但如果天然气行业想要保持在欧洲的地位，“这是他们需要认真解决的问题。”
争论和发泄也将严重影响政策讨论。根据Rystad Energy发布的数据，2019年第三季度，美国主要页岩气产区二叠纪盆地的天然气燃烧和排放达到了每天6 - 6.5亿立方英尺。而在最近的2015年，这个数字高达3亿立方英尺/天。
排放——直接释放未燃烧的甲烷——占总排放量的5%到15%。
史蒂文斯教授在会议上表示，美国的环境运动一直在“缓慢地跟上”燃烧和排放气体的快速增长。但对这一问题的关注——以及它可能对美国液化天然气出口排放构成的影响——正在增加，尤其是在欧盟。2019年第二季度，美国三分之一的液化天然气出口进入了欧洲。
尽管美国采取监管行动以减少天然气燃烧和泄漏的发生率，对美国石油生产来说将是一个坏消息，但这将为美国液化天然气项目提供额外的动力，因为美国市场将充斥更多的低成本天然气。
